Estar en España sin autorización es una infracción grave (art. 53.1.a de la Ley de Extranjería), pero no basta por sí sola para expulsar: el Tribunal Supremo (sentencias de 18 de septiembre de 2023) y el Tribunal Constitucional (STC 47/2023, del Pleno, aplicada después en otras como la STC 49/2024) han establecido que la sanción preferente es la multa con una orden de salida, y que la expulsión exige circunstancias agravantes motivadas en la propia resolución y probadas por la Administración. Contra una orden de expulsión o una denegación de residencia se recurre ante el juzgado de lo contencioso-administrativo, y se puede pedir que se suspenda mientras tanto. El internamiento en un CIE no puede superar los 60 días.
La jurisprudencia, en orden
| Resolución | Qué dijo |
|---|---|
| STJUE Zaizoune (C-38/14, 2015) | La directiva de retorno obligaba a decidir la salida del extranjero en situación irregular. |
| STJUE MO (C-568/19, 2020) | La directiva no puede aplicarse en perjuicio del extranjero para saltarse el régimen nacional más favorable. |
| STS 366/2021 | La estancia irregular sin agravantes no justifica la expulsión. |
| STJUE (C-409/20, 2022) | La multa es compatible con la directiva si va acompañada de la obligación de salir. |
| SSTS de 18 de septiembre de 2023 | Multa como sanción preferente, con orden de salida; si no se cumple, es agravante. La expulsión exige agravantes motivadas. |
| STC 49/2024 | Expulsar sin agravantes vulnera el principio de legalidad sancionadora (art. 25.1 de la Constitución). |
| STS de 4 de junio de 2025 | Estima un recurso de casación contra una expulsión por estancia irregular (STS 689/2025, recurso 4510/2023). |
Qué pasa en un expediente de expulsión
- Procedimiento ordinario (art. 63 bis): se da un plazo de salida voluntaria de 7 a 30 días.
- Procedimiento preferente (art. 63): sin plazo de salida voluntaria, cuando hay riesgo de fuga, peligro para el orden público u otras causas tasadas. Es la vía en la que suele pedirse el internamiento.
- Prohibición de entrada en el espacio Schengen de hasta 5 años, ampliable a 10 si hay amenaza grave (art. 58).
- Centro de Internamiento de Extranjeros (CIE): lo autoriza un juez y no puede durar más de 60 días (art. 62.2).
El arraigo, tu mejor defensa. Si cumples los requisitos de algún arraigo, pídelo cuanto antes: es el argumento principal de las alegaciones y del recurso, y si se concede, una expulsión basada solo en la estancia irregular puede revocarse. A quien se le concedió la regularización extraordinaria de 2026, la concesión le archiva el procedimiento de expulsión o devolución por estancia irregular o por trabajar sin autorización y, en su caso, le revoca la orden (apartado 5 de las disposiciones adicionales vigésima y vigesimoprimera del Reglamento, añadidas por el Real Decreto 316/2026). Por eso, ante un expediente abierto, lo primero es revisar si puedes pedir ya el arraigo.
Cómo se recurre
- Alegaciones en el expediente: arraigo, familia, trabajo, falta de agravantes, proporcionalidad.
- Contra la resolución: recurso de reposición potestativo en un mes, o directamente contencioso-administrativo en dos meses ante el juzgado (sección del Tribunal de Instancia), por el procedimiento abreviado.
- Medidas cautelares: con el recurso se pide la suspensión de la expulsión; en casos urgentes, medidas «cautelarísimas» que el juez resuelve sin oír antes a la Administración (art. 135 de la Ley de la Jurisdicción).
- Denegaciones de residencia o renovación: los mismos plazos. Si la denegación es por silencio, el recurso también cabe.
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Preguntas que nos hacéis cada semana
Me han dado una orden de expulsión. ¿Me pueden echar mañana?
Depende del procedimiento. En el ordinario tienes un plazo de salida voluntaria; en el preferente, no. En ambos casos, con el recurso se puede pedir la suspensión urgente. Actúa el mismo día.
¿Una multa por estancia irregular me impide regularizarme?
No. Pagar la multa y cumplir lo que se te ordene no impide pedir después el arraigo si cumples sus requisitos. Lo que agrava es no cumplir la orden de salida.
¿Me pueden internar en un CIE sin juez?
No. El internamiento siempre lo autoriza un juez de instrucción, por un máximo de 60 días, y solo en los supuestos tasados por la ley (art. 62).
Tengo antecedentes penales. ¿Me expulsan automáticamente?
Una condena por delito doloso castigado con más de un año de prisión puede ser causa de expulsión (art. 57.2), pero se valoran tu arraigo, familia y tiempo en España. No es automático.
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Marco legal: arts. 53, 55, 57, 58, 62, 63 y 63 bis de la Ley Orgánica 4/2000 · arts. 8.4, 46, 78 y 129 a 136 de la Ley de la Jurisdicción Contencioso-administrativa · Directiva 2008/115/CE de retorno · SSTJUE C-38/14, C-568/19 y C-409/20 · STS 366/2021 · SSTS 1140/2023 y 1141/2023, de 18 de septiembre (recursos 2251/2021 y 1537/2022) · SSTC 47/2023 y 49/2024 · STS de 4 de junio de 2025 (recurso 4510/2023). Contenido revisado por el equipo jurídico de The Juris · octubre de 2026.