Respuesta directa: si facturas como autónomo pero trabajas con horario impuesto, herramientas del cliente, instrucciones diarias y un solo pagador, probablemente eres un falso autónomo — una relación laboral disfrazada (la ley presume laboralidad: art. 8 ET, y el contrato «mercantil» firmado no manda: manda la realidad, principio de primacía de la realidad). Consecuencias de destaparlo: alta retroactiva como empleado, hasta 4 años de cuotas a cargo de la empresa, sanciones para ella, y para ti: antigüedad, convenio, vacaciones — y si te «cesan», eso es un despido con su indemnización. Puedes reclamar mientras trabajas o al acabar; los plazos del despido son de 20 días hábiles.
El test de los indicios (lo que mira el juez)
| Indicio | Autónomo real | Falso autónomo |
|---|---|---|
| Horario y lugar | Los decides tú | Te los imponen y controlan |
| Medios | Herramientas, equipo y marca propios | Ordenador, email y uniforme de la empresa |
| Organización | Eliges cómo hacer el trabajo | Instrucciones, supervisión y reuniones obligatorias |
| Riesgo y precio | Presupuestas, asumes pérdidas, varios clientes | «Tarifa» fija mensual de un solo pagador |
| Sustituibilidad | Puedes subcontratar o mandar a otro | Prestación personalísima: tienes que ser tú |
No hace falta ganar todos los indicios: se pesan en conjunto. Y ojo con la figura intermedia real — el TRADE (autónomo económicamente dependiente: ≥75 % de ingresos de un cliente, con contrato registrado y garantías propias). Si dependes de un cliente y NO te han hecho contrato TRADE ni eres empleado, alguien se está ahorrando tus derechos.
✅ Cómo se construye el caso (desde dentro): guarda los emails con instrucciones y horarios, los calendarios de turnos, los accesos con credenciales corporativas, las facturas mensuales idénticas. Vías: demanda de reconocimiento de laboralidad en lo social, o denuncia a la Inspección de Trabajo (la Inspección guarda en secreto quién ha denunciado: art. 10.1 de la Ley 23/2015).
⚠️ Para el empresario que está montando esto «para ahorrar»: el falso autónomo es la bomba de relojería más cara del modelo laboral español — inspección de oficio, hasta 4 años de cuotas con recargo, sanción por trabajador, y el «colaborador» convertido en fijo con antigüedad. Si necesitas flexibilidad real, existen el contrato TRADE, el fijo-discontinuo y la subcontratación verdadera. Diseñar la relación bien cuesta una consulta; diseñarla mal, una inspección.
Preguntas frecuentes
Me han «rescindido el contrato mercantil» de un día para otro
Si la relación era laboral encubierta, eso es un despido — y tienes 20 días hábiles para demandar (laboralidad + despido en el mismo procedimiento). Es el momento procesal más fuerte del falso autónomo: no lo dejes caducar mientras «lo piensas».
¿Y las cuotas de autónomo que pagué yo estos años?
Reconocida la laboralidad, la empresa carga con las cotizaciones del Régimen General del periodo (hasta 4 años), y lo pagado por ti al RETA se regulariza — la mecánica exacta depende del caso. Es dinero relevante: se reclama, no se da por perdido.
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Marco legal: arts. 1 y 8 ET (presunción de laboralidad) · arts. 11-18 LETA (TRADE) · Ley 12/2021 (repartidores) · STS 805/2020 (riders) · LISOS (sanciones) · art. 59.3 ET (20 días). Contenido revisado por el equipo jurídico de The Juris — octubre de 2026.